ספר זה הוא תרגום לאנגלית של הספר החשוב של פרופ' אלבק "מבוא למשפט העברי בימי התלמוד", שראה אור בשנת 1999 בהוצאת אוניברסיטת בר-אילן. מהותה ועקרונותיה של מערכת המשפט המובאת בתלמוד בצורה קזואיסטית בלבד, מבוארים ומודגמים בספר זה בדרך מדעית. מתורגם לראש

האם יש תוקף הלכתי לעסקה שנעשתה בתקיעת כף, מתן דמי קדימה, שתיית 'לחיים' או אמירת 'מזל וברכה'? מה המעמד ההלכתי של חתימה על חוזה או על זיכרון דברים, של רישום מקרקעין ב'טאבו', של עסקאות בנכסים עתידיים או שנקשרו בדיבור, של רכישה בכרטיס אשראי ושל מסחר אלקטרוני?

קובץ מאמרים העוסקים במגוון היבטים הנוגעים להליך השיפוטי במשפט העברי לתקופותיו השונות. מאמרים אחדים הם פרי מחקרם של בכירי החוקרים בתחומי המשפט העברי ותולדות ההלכה, ואחרים נכתבו בידי חוקרים צעירים.

מהותה ועקרונותיה של מערכת המשפט המובאת בתלמוד בצורה קזואיסטית בלבד, מבוארים ומודגמים בספר זה בדרך מדעית. המחבר מבהיר את הנימוקים ואת ההיגיון והסדר החבויים בדיוני התלמוד על ההלכות שבין אדם לחברו.

מחקר בדיני הירושה ובהתפתחות דיני הצוואה בישראל, מן המקרא דרך ספרות חז''ל, ראשונים ואחרונים, ספרות השו''ת - עד ימינו. בספר מובאים נוסחי שטרי הצוואה ונידונות ההתפתחויות שחלו בם מן התקופה התלמודית עד שטרי הצוואה התקפים במדינת ישראל. בספר, מהדורה

המחקרים שכונסו בקובץ עוסקים בהיבטים מהותיים של המשפט העברי בנושאים שונים (כגון: שליחות, חובות של יורשים, עונש מיתה לבני נוח, שיעבודים, דיני אישות), ובהיבטים היסטוריים ורעיוניים של ההלכה.

בספר מתבארים מושגי היסוד של המשפט הפלילי בתלמוד ומטרתם, וכן העקרונות שעל פיהם הגדירו בתלמוד את העבירה ואת עושיה. נידונים כאן הזדון והשגגה, האונס והרצון, הטעות והפשיעה, וכולם מתלכדים למערכת אחת המבהירה את מהות מחשבתו הפלילית של העובר עבירה.

הספר מסביר את עקרונותיהם וטעמיהם של הדינים המרכזיים בדיני הממונות בתלמוד: מעמד הנוכרים, מעמד העבדים, דיני החוזה, השליחות, הירושה והצוואה, היחס בין משפט למוסר, ועוד.

עניינו של הספר להבהיר את הרקע העיוני של פעילות בתי-הדין בימי המשנה והתלמוד, את מקור הכוח של תפקידיהם ומעשיהם של הדיינים, ואת מקומם של בתי-הדין והדיינים בעולמם של חכמים.